Altitude no Atacama: o que acontece com você e com a moto acima de 4.000 metros
A 4.726 metros a moto entrega pouco mais de 60% da potência que tem no litoral, e o seu corpo passa pela mesma conta. O que muda na pilotagem, o que prevenir e por que a ordem de subida importa mais que tudo.
Quem pensa em atravessar os Andes de moto costuma se preocupar com o rípio, com a distância e com o frio. Quase ninguém se prepara para a altitude, que é o que mais muda a viagem.
Não é dificuldade técnica. É física. Acima de quatro mil metros o ar é rarefeito, e tanto o motor quanto o seu corpo trabalham com menos oxigênio do que estão acostumados.
Quanto a moto perde de potência
A conta é direta e vale para qualquer motor aspirado, que é o caso de praticamente toda moto de viagem.
A potência acompanha a densidade do ar. Menos ar entrando, menos combustível queimado, menos força no eixo.
| Onde | Altitude | Ar disponível | Potência perdida |
|---|---|---|---|
| Litoral | 0 m | 100% | nenhuma |
| Salta | 1.187 m | 89% | cerca de 11% |
| San Pedro de Atacama | 2.400 m | 79% | cerca de 21% |
| Paso de Jama | 4.275 m | 65% | cerca de 35% |
| Paso San Francisco | 4.726 m | 62% | cerca de 38% |
Em outras palavras: no Paso San Francisco, uma moto de 136 cavalos entrega algo próximo de 85. Não é defeito, não é combustível ruim, não é a sua moto ficando velha. É o ar.
A injeção eletrônica ajuda, e muito. Ela lê a pressão atmosférica e corrige a mistura, então a moto continua rodando redonda, sem engasgo e sem aquecer demais. O que ela não consegue fazer é inventar oxigênio. A potência cai de qualquer jeito.
Moto a carburador é outra história. Sem ajuste de giclê, ela engasga, perde rendimento e pode falhar nas subidas longas. É um dos motivos pelos quais a travessia pede moto moderna.
O que isso muda na pilotagem
Três coisas, e todas são de ajuste de expectativa, não de técnica.
A ultrapassagem demora mais. Aquele movimento que você faz no automático na BR, de abrir o gás e passar o caminhão em três segundos, leva o dobro do tempo. Você precisa de mais espaço livre à frente e de uma marcha a menos do que usaria lá embaixo.
A retomada em subida some. Nas rampas da Cuesta de Lipán e nas subidas longas para o Paso San Francisco, a moto não responde como você espera. A solução é andar numa marcha mais baixa e deixar o motor em giro alto, em vez de insistir em marcha longa achando que vai puxar.
Com garupa e bagagem, tudo isso pesa mais. O peso não muda, mas a força disponível para movê-lo cai pela metade. É aí que a diferença fica evidente.
Nada disso é perigoso. É só diferente, e é bom saber antes de estar lá em cima estranhando a própria moto.
O que acontece com você
Essa é a parte que merece mais atenção, porque o corpo avisa menos que o motor.
O mal de altitude, que na região chamam de soroche, costuma aparecer acima de 2.500 a 2.800 metros, e os sintomas surgem algumas horas depois da chegada, não na hora. Os mais comuns são dor de cabeça, falta de ar, tontura, enjoo, cansaço fora do normal, coração acelerado e dificuldade para dormir.
Em caso leve, passa em um a três dias conforme o corpo se adapta. O ponto é que isso não depende de preparo físico, idade ou experiência. Atleta sente, sedentário não sente, e na viagem seguinte pode ser o contrário. Não é questão de ser forte.
O que atrapalha de verdade é o cansaço de pilotar com dor de cabeça e mal dormido. É isso que tira a atenção numa estrada que exige atenção.
A ordem da subida importa mais que tudo
Aqui está o ponto mais importante do texto, e é onde um roteiro bem desenhado faz toda a diferença.
A regra de ouro em montanha é subir alto durante o dia e dormir baixo. O corpo se adapta melhor quando passa algumas horas na altitude e depois volta a dormir num ponto mais baixo, em vez de passar a noite no ponto mais alto.
É exatamente assim que a nossa travessia foi montada. Você sai de Salta, a 1.187 metros, sobe a Quebrada de Humahuaca ganhando altitude aos poucos, passa por Purmamarca a 2.192, encara a Cuesta de Lipán e cruza o Paso de Jama a 4.275 metros. E então desce para dormir em San Pedro de Atacama, a 2.400 metros.
Pico alto de dia, noite num ponto mais baixo. Depois são três noites paradas em San Pedro, com dois dias completos sem quilometragem, que é justamente quando o corpo termina de se adaptar antes dos trechos seguintes.
Quem monta a própria rota e dorme no ponto mais alto da etapa normalmente descobre o erro na madrugada.
O que ajuda, na prática
Nada aqui substitui conversa com seu médico antes da viagem, principalmente se você tem pressão alta, problema cardíaco ou respiratório. Essa conversa é parte da preparação, não detalhe.
Fora isso, o que funciona é simples
- Beba muito mais água do que acha necessário. O ar seco de altitude desidrata sem você perceber, e desidratação piora todos os sintomas.
- Coma leve nos dias de subida. Refeição pesada em altitude cai mal e atrapalha o sono.
- Nada de álcool na véspera e no dia da subida. Esse é o erro mais comum e o mais fácil de evitar.
- Vá devagar nas primeiras horas. Subir escada com bagagem a 4.000 metros deixa qualquer um sem ar. Não é fraqueza, é normal.
- Durma o que der. A primeira noite em altitude costuma ser ruim para quase todo mundo. A segunda já é melhor.
O chá de folha de coca é parte da cultura local e aparece em praticamente todo hotel dos Andes. Muita gente sente que ajuda. Tome de manhã ou no começo da tarde, porque é estimulante e pode atrapalhar o sono à noite.
E o mais importante: se sentir mal de verdade, avise alguém. Dor de cabeça forte que não passa, falta de ar em repouso ou confusão mental não são para resolver sozinho na estrada. Em grupo, isso é imediato. Sozinho, num paso sem sinal de celular, é outra conversa.
Em resumo
A 4.275 metros, no Paso de Jama, a moto dispõe de cerca de 65% do ar que tem no litoral e perde perto de 35% da potência. No Paso San Francisco, a 4.726 metros, a perda chega a quase 40%. Injeção eletrônica corrige a mistura e mantém a moto rodando bem, mas não devolve a força perdida, então a ultrapassagem demora mais e a retomada em subida pede marcha mais baixa. O corpo passa pela mesma conta: o soroche aparece acima de 2.500 metros, não depende de preparo físico, e o que mais previne é subir alto de dia e dormir baixo, beber muita água, comer leve e evitar álcool. O roteiro certo resolve metade do problema antes dele existir.
A travessia
A Expedição Atacama sai de Florianópolis em 20 de março de 2027. São catorze dias, 7.134 quilômetros e três países, com quatro travessias de fronteira, o Paso de Jama a 4.275 metros e o Paso San Francisco a 4.726, uma das estradas mais altas do mundo.
Moto própria, carro de apoio o tempo todo, e o Marcelo com o grupo do primeiro ao último dia. Três noites paradas em San Pedro de Atacama, com dois dias inteiros sem rodar, porque atravessar os Andes em cima da hora não é atravessar os Andes.
Grupo fechado em dez motos.